Τον καιρό του Αμερικανικού Εμφυλίου, πέντε άνδρες με αρχηγό τον Σάιρους Σμιθ δραπετεύουν με αερόστατο και καταλήγουν ναυαγοί σε ένα ερημονήσι. Έρχονται αντιμέτωποι με πολλές αναποδιές και διάφορα εμπόδια που ορθώνονται μπροστά τους, αλλά κάθε φορά καταφέρνουν να τα ξεπερνούν χάρη στις γνώσεις και την εφευρετικότητά τους.