Ένας εμιγκρές με σκοτεινό παρελθόν και αμφίβολη ταυτότητα, ο Τσέρουτ, αναλαμβάνει την ψυχοθεραπεία του ψυχαναγκαστικού και βασανιζόμενου από εμμονές Άλμπισερ. Το αποτέλεσμα: ο Άλμπισερ στη φυλακή για απόπειρα φόνου να τηρεί σιγήν ιχθύος και ο Τσέρουτ, το θύμα, να χαροπαλεύει στο κρεβάτι του νοσοκομείου. Οι εισαγγελικές αρχές μπλέκονται στο λαβύρινθο της σύγχρονης ευρωπαϊκής κοινωνίας, βρίσκονται αντιμέτωπες με αντιρρησίες συνείδησης, ρατσιστές, επαναστατικές οργανώσεις, οικογενειακά δράματα, ευαισθητοποιημένους αστούς, πλάνητες τσιγγάνους και καταπιεσμένη σεξουαλικότητα. Ο Μαρξ εναγκαλίζεται τον Φρόιντ και διατρέχουν μαζί τους σκοτεινούς δρόμους της αστικής ψύχωσης, ενώ το ερώτημα γίνεται όλο και πιο επιτακτικό: ποιο ήταν το κίνητρο του Άλμπισερ;